2021年世界知識產(chǎn)權日（每年4月26日）的主題是“知識產(chǎn)權和中小企業(yè)：把創(chuàng)意推向市場”。世界知識產(chǎn)權組織（WIPO）總干事鄧鴻森在世界知識產(chǎn)權日的致辭中指出，中小企業(yè)占世界上所有公司的90%，占全球就業(yè)的70%。根據(jù)國家知識產(chǎn)權局局長申長雨在4月19日博鰲亞洲論壇發(fā)表的主旨演講，目前中國4000多萬家企業(yè)中，55%以上的中小企業(yè)提供了80%以上的就業(yè)崗位，特別是科技型中小企業(yè)，是創(chuàng)新創(chuàng)造的重要源泉，貢獻了70%以上的技術創(chuàng)新。
遺憾的是，根據(jù)WIPO總干事鄧鴻森，“很多中小企業(yè)仍然缺乏知識產(chǎn)權方面的知識，不了解知識產(chǎn)權可以如何幫助它們把創(chuàng)意轉化成產(chǎn)品和服務，知識產(chǎn)權如何可以成為強大的工具，不僅幫它們幸存下來，而且?guī)椭鼈兏偁幒桶l(fā)展?！币虼耍恍┗A性的知識產(chǎn)權知識在中小企業(yè)成立之初就必須要了解并善加運用。
知識產(chǎn)權意味著企業(yè)更高質量的產(chǎn)品或者服務，企業(yè)更強的競爭力––更強的議價能力和更大的市場份額。如果沒有知識產(chǎn)權保護，競爭對手不需要付出研發(fā)、宣傳推廣等費用即可任意使用企業(yè)的先進技術，搭企業(yè)品牌的便車，反而使為此付出很多人力物力的企業(yè)處于不利地位。如果沒有知識產(chǎn)權保護，企業(yè)很容成為競爭對手利用知識產(chǎn)權攻擊的對象，在與競爭對手的談判中也將處于極其被動的地位。
知識產(chǎn)權是企業(yè)上市（IPO）甚至在平臺上銷售產(chǎn)品或者服務的前提條件，其本身就是對企業(yè)產(chǎn)品或者服務質量的背書，體現(xiàn)了企業(yè)文化、品牌定位、社會責任以及企業(yè)的發(fā)展前景。此外，知識產(chǎn)權是一種財產(chǎn)，可以進行交易，例如許可他人使用或者轉讓，從而直接為企業(yè)賺取財富。
所以，知識產(chǎn)權的重要性無論如何描述都不過分。面對資本充足的大型競爭對手，知識產(chǎn)權更是必不可少的競爭利器。
因此，很多多邊或者雙邊的貿(mào)易協(xié)定，例如近期簽署的《區(qū)域全面經(jīng)濟伙伴關系協(xié)定》（RCEP）、《中歐全面投資協(xié)定》等，均包含了與知識產(chǎn)權有關的規(guī)定或者承諾，更何論專門就知識產(chǎn)權保護作出規(guī)定的諸多公約、條約、協(xié)定等。
知識產(chǎn)權的種類很多。我國《民法典》第123條規(guī)定了知識產(chǎn)權作為一種專有權利，其保護對象包括了作品，發(fā)明、實用新型、外觀設計，商標，地理標志，商業(yè)秘密，集成電路布圖設計，植物新品種，以及法律規(guī)定的其他客體。
專利特別是發(fā)明專利保護的是一種技術方案，建立于企業(yè)的創(chuàng)新能力之上，體現(xiàn)了眾多實體企業(yè)的核心競爭力。商標就如一個人的名字一樣，用來將本企業(yè)的產(chǎn)品或者服務與競爭對手的產(chǎn)品或者服務區(qū)別開，體現(xiàn)了企業(yè)的品牌定位，是所有企業(yè)都必不可少的。一些企業(yè)例如游戲開發(fā)公司、軟件公司、圖書出版公司等，他們的核心產(chǎn)品或者服務則可能需要通過著作權來保護。當然，如果一些技術信息和經(jīng)營信息一旦披露就很難控制，例如很容易被競爭對手抄襲而維權又特別困難的話，則權利人可以考慮通過商業(yè)秘密加以保護。
企業(yè)的產(chǎn)品或者服務不同，所產(chǎn)生的知識財產(chǎn)也不同。權利人需要根據(jù)自己的產(chǎn)品或者服務的特點，市場競爭的情況，企業(yè)發(fā)展方向等等很多因素來確定自己的知識產(chǎn)權保護策略。只有適合企業(yè)自身發(fā)展，兼顧短期利益和長遠發(fā)展的知識產(chǎn)權保護策略才是最優(yōu)的。
時間對于企業(yè)制定知識產(chǎn)權保護策略也是一個至關重要的問題，例如什么時間去申請專利或者申請商標注冊，多長時間才能夠獲得權利，知識產(chǎn)權的保護期限是否與產(chǎn)品或者服務的生命周期匹配等。因為不同類型的知識產(chǎn)權獲得保護的時間點不同，所提供的保護期限也不同，所以這些時間上的考慮同樣影響著企業(yè)申請知識產(chǎn)權的決策。
企業(yè)名稱在市場監(jiān)督管理部門進行登記時即已確定。企業(yè)采用的商標與企業(yè)名稱往往有關，即使沒有直接關系，通常也需要在產(chǎn)品或者服務投入市場前即確定，這樣才能通過不斷的使用建立品牌效應，在客戶群中留下良好的口碑?？紤]到商標注冊需要一段時間，所以企業(yè)在成立之初即應當盡快申請商標注冊。不管對于提供產(chǎn)品還是服務的企業(yè)，商標都同樣重要。而對于一些特別依賴于品牌效應的企業(yè)，例如服裝、奢侈品等企業(yè)來說，商標的重要性更加突出。商標可以通過續(xù)展而獲得永久保護。
對于眾多實體企業(yè)，專利則往往是企業(yè)立足的基石，甚至很多企業(yè)是圍繞專利技術融資后建立起來的。但是，專利的獲權周期很長，通常需要3年左右的時間，且采取“先申請制”，所以對于一些核心技術，權利人需要在該技術構思完成后立即申請專利。申請專利的形式不限于發(fā)明，我國提供了三種類型的專利，發(fā)明、實用新型和外觀設計。對于一些希望盡早獲權的技術來說，企業(yè)甚至可以同時申請發(fā)明專利與實用新型專利，后者授權的速度比發(fā)明要快很多，但是保護期限只有10年，比專利的20年保護期限要短很多。
對于游戲、軟件等作品而言，雖然從作品完成之時或者作品首次發(fā)表時著作權法即提供保護，但是為了厘清權利歸屬，方便今后行使權利，建議必要時在相關版權保護部門進行登記。
需要注意的是，知識產(chǎn)權不同于產(chǎn)品或者服務。在研發(fā)過程中會不斷地產(chǎn)生技術創(chuàng)新，帶來階段性的成果。企業(yè)應當評估不同階段形成的技術成果的價值，進而決定是否提交專利申請，絕不能留待產(chǎn)品或者服務進入市場前再決定是否申請專利或者僅僅對擬進入市場的產(chǎn)品或者服務申請專利。在一件產(chǎn)品或服務上可以從不同的角度申請諸多專利，為不同階段形成的技術成果申請專利。
對于商標而言，隨著產(chǎn)品或者服務種類的拓展，企業(yè)必然要考慮采取單一品牌策略還是多品牌策略。如果準備采用多品牌策略，那么在產(chǎn)品或者服務研發(fā)出來之前就需要及時申請商標。即使采取單一品牌策略，也應當注意到企業(yè)的商標會隨著時代的變化、企業(yè)品牌定位的調整而改變，甚至重新設計。因此，對于變化了的商標也必須盡早申請商標注冊。
對于中小企業(yè)來說，如何節(jié)省開支是不得不考慮的問題。在知識產(chǎn)權上的投入很多時候不能馬上見到效果，這很容易導致企業(yè)在決定將資金投入到知識產(chǎn)權保護時躊躇不前。
然而，知識產(chǎn)權對企業(yè)的貢獻并不全是顯性的。企業(yè)今天的穩(wěn)定運行說不定就有企業(yè)在知識產(chǎn)權保護上的投入在發(fā)揮作用。如果企業(yè)建立了相對嚴密的知識產(chǎn)權保護體系，那么競爭對手在面對該企業(yè)的時候必然會加倍小心，不敢輕率地通過市場之外的手段例如行政投訴、侵權訴訟等來與該企業(yè)爭奪市場份額，投資主體也會將知識產(chǎn)權計算在企業(yè)的資產(chǎn)之內，更愿意相信該企業(yè)具有穩(wěn)定的發(fā)展前景而增加投資，消費者也更愿意為企業(yè)產(chǎn)品或者服務的溢價而付費，因為他們會因為企業(yè)在知識產(chǎn)權上的投資而認為企業(yè)的產(chǎn)品或者服務的質量更值得信任，更能體現(xiàn)消費者的品味與氣質。
為了節(jié)省費用，企業(yè)可以充分利用不同類型知識產(chǎn)權的特點，制定全面的知識產(chǎn)權布局和保護策略。例如根據(jù)產(chǎn)品或者服務的生命周期，選擇申請發(fā)明專利或者實用新型專利，根據(jù)技術與產(chǎn)品或者服務的聯(lián)系以及企業(yè)的長遠規(guī)劃等將技術分為不同的層級，將核心技術確定為必須申請發(fā)明專利的技術，其他一些技術則可以根據(jù)企業(yè)的經(jīng)營狀況來決定是否申請專利或者申請實用新型專利，將申請專利的時間點與研發(fā)進度、產(chǎn)品進入市場的進度結合起來，避免一次集中申請專利而占用過多的流動資金等。
此外，通過知識產(chǎn)權的運營，可以將企業(yè)擁有的知識產(chǎn)權轉化為資金。例如對于部分知識產(chǎn)權，企業(yè)可以通過許可、轉讓、抵押等來獲得資金，從而反哺企業(yè)的研發(fā)，減輕企業(yè)在知識產(chǎn)權保護上的壓力。
知識產(chǎn)權是企業(yè)的生命線，它決定了企業(yè)能否走得更穩(wěn)、走得更遠。一個企業(yè)的成功當然取決于多方面的因素，知識產(chǎn)權也不是萬能的，但是如果企業(yè)沒有知識產(chǎn)權保護的意識和布局，則是萬萬不能的。中小企業(yè)要發(fā)展壯大，必然離不開知識產(chǎn)權保駕護航！
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